【宇宙のロマン】ボイジャー1号、11月18日に地球から「光でも丸1日かかる距離」へ！打ち上げから49年、259億kmの彼方に到達

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月まで光で約1.3秒、太陽まで約8分20秒。では、光ですら丸1日かかる場所は、どれほど遠いのか？

1977年に打ち上げられたボイジャー1号が、2026年11月18日、ついに地球から約259億km離れた「1光日」の距離に到達する予定だ。

ボイジャー1号の速度は秒速約17km、時速約6万1000km。新幹線の約190倍、地球をわずか40分ほどで一周できるほどの猛烈な速さだ。それでも、この距離に到達するまで約49年もかかった。

しかも、ここまで離れると地球から送った電波が届くまで丸1日、返事が戻ってくるまでさらに丸1日。「もしもし」と呼びかけて返事が来るまで、最低でも48時間かかる世界なのだ。

人類が半世紀前に送り出した探査機は、今も誰も行ったことのない宇宙の彼方を飛び続けている。